Uberlândia era a própria Portelinha

Francisco Santana foi um dos grandes compositores que a Portela apresentou à música brasileira. Extremamente lírico, com melodias caprichosas, cunhou grandes páginas do livro do samba. Foi integrante da Velha Guarda desde sua fundação até os últimos dias de sua vida. Seria centenário neste ano de 2011 se não tivesse nos deixado, em 1988. Partiu para o Reino da Glória, mas deixou seu nome nos anais da história. 

Podemos considerar Chico Santana um herói nacional. Mais do que generais, mártires e outros vultos históricos que são citados nos livros escolares, sambistas como ele foram responsáveis por verdadeiras transformações na cultura e na sociedade brasileira, atuando ativamente na lapidação de um diamante em estado bruto que era a então nascente música popular urbana. Suas melodias e versos ultrapassaram as fronteiras dos terreiros e avenidas, foram além da Escola de Samba e do Carnaval. Chegaram aos nossos dias.

Hoje temos as Escolas de Samba e o Carnaval desvirtuados pela lógica do capitalismo e pela transformação provocada pelos "adventícios" em seus seios. Vemos as Velhas Guardas envelhecendo sem que possam passar o bastão para os jovens da Escola, pouco comprometidos com a preservação desta rica cultura.

Mas a Portela e, mais além, o samba de terreiro, não morre. Não morre e nunca morrerá. O espírito verdadeiro, a chama da Portela e de todas as Escolas de SAMBA, mora dentro do coração de quem cultua nossa história e atua ativamente na preservação deste patrimônio. A Portela, verdadeiramente, não é aquilo que se vê atualmente no Carnaval carioca, e sim o "coquetel de sambistas", o "comitê de artistas" que lutam e vivem para elevá-la. 

Brasil afora, existe hoje um movimento de valorização e preservação e, por que não dizer, culto ao samba de terreiro que se faziam nas Escolas de Samba de outrora. Principalmente em São Paulo, mas também em outros Estados brasileiros, existem fortes núcleos de pesquisa e estudo de sambas antigos da Portela, da Mangueira, do Salgueiro, do Império Serrano e do Estácio de Sá. Sambistas que bebem da fonte dos antigos, resgatando sambas que muitas vezes acabariam esquecidos dentro de um baú velho. Tocam o samba com todos os instrumentos desligados, com um grande coro permeando a bela orquestra de ritmo e harmonia.

E assim, com as Escolas de Samba desvirtuadas, mas com um forte núcleo nacional de sambistas atuando ativamente pela memória destas, as homenagens aos sambistas só poderiam partir dos sambistas de fato. Pois bem, neste centenário do Chico Santana, a homenagem não partiu da Portela, e sim dos sambistas de rodas de samba de São Paulo, Mauá, Uberlândia e Porto Alegre. Unidos, pelo samba e nada mais. Não há interesse comercial, político, sindical e nem religioso. O partido é o partido alto, a religião é o samba e o sindicato é dos sambistas brasileiros. Unidos para exaltar um grande baluarte da Portela.

A preparação começou ainda no ano passado. Ficou decidida a participação das seguintes rodas de samba: Roda de Samba de Uberlândia, Projeto Samba de Terreiro de Mauá, Projeto Comunitário de Resgate à Velha Guarda Terra Brasileira (São Paulo), Glória ao Samba (São Paulo), Núcleo de Samba Jequitibá (São Paulo) e Projeto Resgate (Porto Alegre). Ainda está prevista uma roda de encerramento no Rio de Janeiro, no fim do ano.

A organização é conjunta, discutida entre todos os coletivos. E o trabalho de pesquisa, idem. Juntamente à obra gravada do mestre (pequena, mas muito significativa), alguns sambas inéditos foram coletados.

E neste último final de semana tivemos a primeira roda, em Uberlândia. A recepção, foi digna das respeitosas visitas que aconteciam entre as Escolas de Samba do Rio de Janeiro, na antiga. Uma aula de civilidade e respeito. Não à toa, os antigos se tratavam como "mano", devido à grande fraternidade e respeito que havia entre eles. Hoje, os sambistas que seguem a linha da Velha Guarda mantêm esta  tradição. Estavam lá, vários "manos" do samba, estilo que cunhou essa "irmandade" bem antes do rap.

Presente também nesta primeira celebração, Dona Neide, filha de Francisco Santana. Ela, que foi as lágrimas várias vezes, assim como muitos presentes, inclusive este "mano" que lhe escreve. Ela que, no dia seguinte, ainda embriagada de emoção, disse: "Depois de ontem, eu sou a pessoa mais feilz do mundo".

Presentes os sambistas, era hora de organizar a roda. Careca, exímio ritmista da Paulicéia, arregimentava os integrantes da gigantesca roda. "Os tamborins juntos, cavaco em bandolim pra cá, o outro cavaco pra lá, um violão aqui, etc..". Entre muitos instrumentos, um pandeiro à la Alberto Lonato, do Mano Galego, minerim bão, e um tamborim grave, de couro de cabrito, à lá batucada do Estácio, do Mano Janderson, da Baixada Santista, berço do maior time de futebol do Brasil.

Tudo pronto para o início. Antes de começar a homenagem, Fernando Paiva, representante da Roda de Samba de Uberlândia, um grande sambista brasileiro, estudioso e curioso (o que é uma excelente qualidade à astutos repórteres e pesquisadores), fez um breve discurso e concluiu com as belas palavras: "Nossa intenção aqui não é nenhuma outra a não ser homenagear o Chico Santana, não queremos mudar a história da música, não queremos revolucionar nada, nós só queremos mostrar o que a Velha Guarda tem".

E tome samba. "Si bemol"

Em primeiro lugar eu quero a graça de Deus

Em segundo lugar

Quero a saúde e que Deus me ajude

Em terceiro eu quero o dinheiro

Em quarto lugar, quero a mulher

E o resto seja o que Deus quiser

Em preces eu solicito

As graças do infinito

Pois desejo sim

Tudo de bom pra mim

Pois viver é sonhar 

E sorrir e cantar

Sem blasfemar um sentimento qualquer

Pois o mundo é tão bom

Com saúde, dinheiro e mulher

O samba, parceira de Chico Santana com Armando Santos, é inédito, assim como outros tantos cantados na Toca do Patrimônio, em Uberlândia.

Pude sentir algumas lágrimas sobre meu rosto. E antes que pudesse me dar conta, escutava os versos ecoando na bela roda de samba: 

O pranto que é chorado interiormente

Deixa no coração uma dor pungente

Meus olhos sentem vontade de chorar

Nenhuma lágrima para derramar

Sorrir, já não posso mais

Chorar, já não sou capaz

Porque secou a fonte do meu pranto

Meu Deus porque eu sofro tanto

Ah se meu pranto revivesse

E em meus olhos corresse

Gotas d'água a derramar

Com os olhos razos d'água

Escondia minha mágoa pra desabafar

Olhava para os lados e me sentia na Portela antiga que não vivi. Cada sorriso, cada olhar marejado, cada gesto de alegria dos sambistas faziam-me mais feliz. A Toca do Patrimônio ("um espaço para o samba", como dizia o texto na entrada do local) era a própria Portelinha. E entre nós ali, estava presente o espírito de civilidade que Paulo da Portela nos legou.

Cada rufar de pandeiro, cada acorde vibrando no ar. Tudo era gravado na minha retina. Cada vez que entrava o surdo, batia junto, mais forte, meu coração. Chico Santana era compositor de mão cheia, um dos grandes símbolos da Portela. Era o Chico Traidor, "foi traído e não traiu jamais". Pois logo foi entoado o samba:

Quem vê cara, não vê coração 

Um sorriso também pode ser uma traição 

Cristo também foi traído 

Por Judas fingindo ser amigo 

Com tanta ternura um beijo na testa lhe deu 

E por trinta dinheiros lhe vendeu 

Com um sorriso Cristo recebeu o beijo de ironia 

Dando a impressão que nada sabia 

Judas estremeceu ao ouvir sua voz: 

Existe um traidor entre nós

Era brasa em cima de brasa. "Noite, que tudo esconde, devolva meu primeiro amor". O hino da Portela. O hino da Velha Guarda. 

E caía a noite, e a cachacinha mineira descia bem. A cerveja gelada refrescava o calor mineiro. E o feijão dava "sustança" para o restante da roda. 

Tudo era perfeito, mágico. "Corri pra ver, pra ver quem era, chegando lá, era a Portela".

"Portela é um batalhão de sambistas". "Portela é um coquetel de sambistas".

"Chegou a hora de caminhar, eu vou.Vou pra Portela, que o samba já me chamou".

Era a Portela ali. Eram portelenses, aqueles sambistas. Sim, a Águia Altaneira estava ali. Fechei os olhos, peguei o belo reco-reco produzido pelo Luís de Sumaré (que reco, hein, malandro!) e toquei. E cantava. E sentia o samba. As vozes fortes, não eram de Ventura ou João da Gente, mas sim de novos nomes como Lo Ré, Tuco, Marcelo Baseado ou Mano Paiva, para citar apenas quatro grandes "gogós" da nova geração.

Poucas vezes em minha vida me senti tão bem.

A roda terminou e uma incrível energia permanecia pairando no ar. Abraços e lágrimas entre os sambistas deixavam uma certeza no ar. Algo histórico havia acabado de acontecer ali. Salve todos os envolvidos neste projeto! 

E foi só o primeiro samba. Dia 12 de março, é a vez da roda de samba do Glória ao Samba. Francisco Santana, lá de cima, feliz, mal pode esperar.